Agnetha y Frida habían participado en algunos temas incluídos en la banda de los chicos como coristas, que no habían tenido un gran éxito, por lo que cada una de ellas continuó grabando sus propios álbums, sin que la unión musical de los cuatro juntos llegase a cuajar. De todo repito, hablaremos más adelante, de todo lo que fue el gérmen de Abba y de lo que sucedió antes de 1973.

Durante ese año de 1973 estaban convencidos de que sería el momento que su idea musical de los cuatro juntos llegaría a convertirse en una banda de verdad, aunque la idea iba un poco más allá, pues no consistía solo en eso, sino en darse a conocer fuera de Escandinavia, para ello el único vehículo, el más rápido era Eurovisión.

Por aquel entonces, era un festival de la canción en toda regla y ofrecía a quien lo ganaba grandes posibilidades de darse a conocer en todo Europa.

Con todo, surge "Ring ring", música escrita por Benny y Bjorn, letra de Stig Andersson (manager y presidente de su compañía discográfica), grabada por Michael B. Tretow (ingeniero de sonido que trabajaría con Abba hasta su disolución) y lógicamente con las chicas a las voces.

El 10 de febrero de 1973 se televisaba desde un teatro de la capital sueca la gala donde se elegiría el tema que representaría a Suecia aquel año, todo bien, pero...Agnetha, casada con Bjorn desde 1971 estaba embarazada y salía de cuentas en aquellas fechas, con lo que era un poco engorroso romper aguas en plena actuación (digo yo). Por lo que pudiera pasar se preparó una versión del tema donde las partes vocales estaban a cargo de Frida.

Se hicieron fotos promocionales con Agnetha embarazada que se incluirían en el primer álbum juntos, pero no como Abba, sino como Benny& Bjorn, Agnetha& Frida.

Una vez llegada la actuación, todo transcurrió sin problemas, pero por aquella época el jurado estaba compuesto por críticos musicales, a los que al contrario, que al público, no gustó la canción, por lo que quedó en tercer lugar.

"Ring ring" llegó a número uno en Suecia. Se grabó en inglés, español y alemán, llegando al número uno en Austria, Bélgica, Holanda y Sudáfrica, mientras que el álbum vendía cientos de miles de copias en todo Europa.

El fracaso en la selección para representar a su país en 1973 les dio un año para preparar un tema que pudiese ser elegido para el festival de Eurovisión siguente.

Las primeras conclusiones que sacaron es que ese año,
la canción ganadora se inclinaría por una melodía pop y de ritmo rápido, por lo que se pusieron a trabajar en ello.

Primeramente, trataron de buscar un título corto y que fuese fácilmente reconocido en cualquier idioma. Durante aquel tiempo tenían una serie de canciones a medio hacer. Una de ellas, era un tema a medio tiempo, una canción sencilla con título español "Hasta Mñana", cuya letra había sido escrita por Stig durante una vacaciones en Canarias, pues era el saludo que más escuchaba. Junto a esta, había un tema mucho más contundente, pop, y pegadizo, que en un principio tenía el título de trabajo de "Honey Pie", que acabaría convirtiendose en "Waterloo". A partir de ahí se trató de escribir una letra acorde con el título, y acabaron por comparar una declaración de amor con la rendición de Napoleón. Ya estaba listo.

En febrero de 1974 se presentó el tema en la gala para elegir la canción de ese año, acompañado de la parafernalia adecuada, tanto en director de orquesta como Abba iban vestidos acorde con el tema de la canción. En esta ocasión el jurado estaba formado por gente de a pie, lo que dio la victoria a Abba, siendo elegidos para representar a Suecia en Eurovisión.

El álbum donde se contiene "Waterloo" fue grabado entre octubre de 1973 y enero de 1974 y fue objeto de una fuerte campaña de promoción. Antes de la celebración del festival ya había sido editado en una docena de países europeos, incluída España, y el sencillo había vendido 110.000 copias y 97.000 el álbum solo en Suecia.

Unos días antes de la celebración del festival, Abba llega a Brighton, lugar de celebración del festival. Llegan tranquilos, pero como músicos que son, cargados con amuletos de la suerte. Frida lleva un sombrero, Agnetha un burrito de peluche y Bjorn su guitarra, cosas que creen que les ayudó a ganar la selección en su país.

Stig, su manager se desplazó a Londres donde tenía una entrevista con un ejecutivo de una editorial musical inglesa, que al oir la canción quedó horrorizado y dijo que no tenían niguna posibilidad, y que cuando mejorasen, podía volver por allí.

Mientras tanto, en la sede del festival habían caído las apuestas a favor de Abba de 6-1 a 20-1, favoreciendo a Olivia-Newton John que concursaba por Inglaterra y a Holanda con un 6-1 respectivamente.

Los ensayos comenzaron con problemas, pues la cinta donde estaban grabadas algunas partes de la canción, que el propio grupo trajo consigo de Suecia, no sonaba bien, lo que no se subsanó hasta el mismo día del festival.

Durante el mediodía llegó un artículo de Christa Lundblad, crítica musical sueca donde se acusaba a Abba de plagio en la composición de "Waterloo": el principio de la canción estaba sacado de un tema conocido del grupo 10C.C; el estribillo, está copiado de un éxito de 1968 de The Foundations; el saxo de Junior Walker,y también hay extractos del concierto para piano nº1 de Tchaikovsky...fue un susto, pero no influyó para nada.

Comenzó el festival, el cual el grupo siguió por monitores hasta que les tocó actuar. Todo fue bien, de forma relajada. El peor trago fue en las votaciones, pues llegaron a perder el primer puesto, hasta que las puntuaciones otorgadas por Finlandia y Suiza les dio la victoria sobre Italia y Holanda que quedaron segunda y tercera.

Los diarios de la mañana siguiente elogiaban "Waterloo", diciendo que por fin había llegado el pop al festival, aunque acusaban a suecos y holandeses de cantar en inglés y no en su idioma. El triunfo sorprendió en Suecia, donde nadie se lo esperaba.

Este es el inicio de la internacionalización de Abba, de un ascenso no inmediato, que aún tardaría en llegar, pero sí el inicio de en lo que se acabarían convirtiendo.