A finales de julio de 1980 se edita “The winner takes it all” como adelanto de lo que será su nuevo trabajo, alcanzando en más de 32 países el top 10, y supone su primer nº 1 en Inglaterra en dos años y medio.

En octubre, el nuevo disco está casi listo, pero el tema que tienen para finalizar este nuevo álbum “Put on your white sombrero” no acaba de convencerles, por lo que en una tarde Bjorn y Benny escriben “Super Trouper” tema que da título al álbum. Todo justo a tiempo para que dos días más tarde, Agnetha se encierre con su hija a grabar un disco de villancicos.

Para la portada de “Super Trouper” se invitaron a amigos del grupo y a un conjunto de artistas de circo. Las fotos se hicieron en los estudios de Europafilm aunque la idea original era hacerlo en Picadilly Circus, pero las autoridades de Londres no dieron permiso.

El 31 de octubre de 1980 se editan “Super Trouper” como single y lp, llegando directamente al nº 1 en Inglaterra, Israel, Finlandia, Australia, Nueva Zelanda, Austria, Francia, Suiza, Alemania, Dinamarca, Suecia...obteniendo las primeras críticas favorables por parte de la prensa especializada. Es un trabajo que marca una gran madurez en las composiciones de Benny y Bjorn. En España llega a top 4 y se edita con dos temas cantados en español.

En Navidades, la gira promocional por Alemania, Inglaterra y Francia es suspendida a causa de unos anónimos recibidos amenazando a los hijos de ambas parejas, por lo que Agnetha y Bjorn contratan un guardaespaldas para proteger a sus hijos y Benny y Frida, por su parte, se van a Suiza a esquiar tratando de solucionar sus problemas de pareja. En vista de todo, la televisión alemana se traslada a Estocolmo para grabar el especial de Abba, como consecuencia de la anulación de toda promoción.

En marzo, “The winner takes it all” llega al nº 8 en EE.UU y existe la intención de grabarlo en español, pero se aparca el proyecto en favor de nuevas canciones.

El 29 de abril se graba en Estocolmo el especial “Dick Cavetts meets Abba” para EE.UU, donde se entrevista al grupo e interpretan varios temas en directo, además de estrenar “Slipping’ through my fingers” y “Two for the price of one”.

En mayo “Super Trouper” llega a top 45 en EE.UU y se edita como maxi “Lay all your love on me” y “On and on and on”, dicho tema se alarga con una estrofa más.

El verano de 1981 ve la publicación de “Stars on 45. vol 2” donde el holandés Jaap Eggemoth realiza un medley bailable de temas de Abba.

A finales de verano, continua la preparación del nuevo álbum, lo que hace que el grupo rechace la invitación en las celebraciones del 25 aniversario de Eurovisión, aunque “Waterloo” aparecerá en el disco conmemorativo.

El 8 de noviembre acaban las grabaciones del nuevo disco, desde entonces, realizan la preparación de la portada en el taller del pintor Julius Kronbergs, además de rodar los videos de “One of us” y “When all is said and done”, dirigidos como es costumbre por Lasse Hallstrom.

En diciembre Benny se casa con la periodista Mona Norklit. En es mismo mes Benny y Bjorn tienen una reunión con Tim Rice para tratar una posible colaboración en un musical. El tres de enero nace la primera hija de Bjorn con su nueva esposa, y lo mismo le sucede a Benny el diez de enero de 1982.

Durante este tiempo cada vez es más fuerte la crisis en el seno de Abba, por lo que Bjorn anuncia en rueda de prensa que el grupo continuará hasta bien entrado 1983.

Durante 1982 continua de momento la actividad del grupo. Benny y Bjorn componen el Himmno para los Mundiales de Hockey sobre hielo, a celebrar en Suecia, mientras en febrero se edita “Head over heels” como sencillo, llegando al puesto 25 en Inglaterra. Por otro lado, se corre el rumor de que Agnetha iba a sustituir a Victoria Principal en la serie “Dallas”.

En este tiempo, se prohiben por parte de las autoridades soviéticas los discos de Abba, la causa es que una de las lecturas del tema “The visitors” se refiere al miedo que sienten los disidentes soviéticos a que suene el timbre de su casa y sea el KGB. Aunque todo se complicó cuando se incluyó el vídeo de “When all is said and done” en un programa sobre Polonia,en el que se trataba el derecho del pueblo polaco a elegir su destino, ya que fue emitido en la época de la disidencia polaca y el sindicato solidaridad.

En abril se comienzan a grabar canciones para un nuevo trabajo. La tan buscada y luego editada en numerosos discos piratas “Just Like that”, que cierra la historia comenzada con “The winner takes it all” donde se pierde un amor, “One of us”, donde comienza a afrontar su soledad, “The day before you came”, donde se reencuentra con él y “Just like that” en la que lo vuelve a perder. En total hay seis nuevas canciones para un nuevo trabajo, pero en agosto Abba ya parece que está comenzando a agonizar.

En octubre se edita “The day before you came” un tema totalmente distinto a lo hecho hasta ahora por Abba, interpretado solo por Agnetha, sin la voz de Frida, y como único acompañamiemto un sintetizador. Es un tema de más de cinco minutos donde no hay estribillo y en el que Agnetha canta con una voz monocorde, interpretando a la chica que perdió su amor y que ahora tiene una vida vacía y anodina. La canción está apoyada por un estupendo vídeo- clip donde solo sale Agnetha, hasta que en final aparecen los cuatro juntos. A pesar de todo, solo llegó al puesto 32 en Inglaterra.

En ese otoño de 1982 Agnetha hace su primera intervención cinematográfica en “Ranskestam”, película sueca. Además, se edita el dúo con Tomas Ledin “Never again”, publicado también en español y que cosecha gran éxito en Europa.

En noviembre se edita “Abba- The Singles, the first ten years”, que en España no saldría hasta junio de 1983 y donde se sustituyen los temas en inglés por los grabados en su día en español en la edición española. El doble álbum, recoge todos los singles del grupo y dos temas nuevos, (que en realidad serían cuatro, pues estos sencillos llevarían en su cara B otro tema inédito) que lleva por subtítulo “Los diez primeros años”, cuando era patente que también serían los últimos. El disco se presenta a nivel mundial en el Dorchester Hotel de Londres, donde comienza el rumor de que habrá una gira y una película, pero nunca se confirmó por Abba. Después se trasladan a Alemania para la promoción.

En diciembre se edita “Under attack” como segundo sencillo, convirtiéndose en la última grabación oficial de Abba como tal, llegando al puesto 26 en Inglaterra mientras que el doble álbum llega a nº 1 en medio mundo. El 17 de diciembre de 1982 realizan su última aparición en televisión, cantando, curiosamente “Thank you for the music”.

El año 1983 vio la vuelta a sus carreras en solitario de los cuatro miembros de Abba. Frida en 1982 ya había editado su primer trabajo en inglés y Agnetha haría lo propio en 1983. Por su parte, Benny y Bjorn se pondrían a trabajar en un musical con cuya banda sonora volverían a las listas de éxito en 1984 y lo mismo pasaría con las representaciones de la obra.

En 1986 se publica "Abba Live" que resume las giras del grupo. Es en este momento cuando definitivamente se da por terminado Abba, pues hasta mediados de los ochenta no era una disolución definitiva. Recientemente se supo que estuvieron a punto de participar en "Live Aid" el concierto en ayuda de Etiopía realizado en Wembley en julio del 85.

Habrá que esperar hasta 1992 para saber algo de Abba, año en el que su compañía edita "Abba Gold", una mera recopilación de éxitos que devuelve al grupo a la actualidad y a lo más alto de las listas de ventas. En España entró directamente en el puesto 38 y a la semana siguiente se coloca en el nº 1. En vista del éxito, se editan todos los años un álbum de Abba donde se recogen multitud de canciones. En 1994 se publica una caja de cuatro cds donde se incluyen aparte de todos los grandes temas, caras B, y canciones inéditas. Todo se acompaña de un video donde se entrevista a gente relacionada con Abba.

Dos películas australianas contribuyen al resurgimiento del grupo: "Priscilla Reina del desierto" y "La boda de Muriel", donde sin apenas escucharse una canción del grupo, se habla constantemente de ellos.

En 1999 como consecuencia de la celebración de los 25 años de la victoria en Eurovisión se reedita "Abba Gold", alcanzando más éxito que en 1992. En España permanece 5 semanas en el nº1 y mucho más en el resto de Europa.

Por otro lado, se estrena en el mismo año de 1999 en Londres, un musical basado en las canciones de Abba, y se publica una caja con todos los singles del grupo en formato compact.

Como consecuencia de todo se filma un especial de tv donde los cuatro miembros acceden por primera vez desde 1982 a realizar una entrevista a cerca de Abba, aunque la más reticente es Agnetha que acepta siempre que no se rueden imágenes suyas en primer plano.

En el especial hablan de lo que supuso el grupo tanto en su momento como ahora, y a la pregunta de si es posible una reunión para grabar un nuevo disco contestan que no, pero de existir una remota posibilidad sería con los cuatro.

En el año 2000 se les ofreció un billón de dólares por un nuevo álbum y una gira, lo que los cuatro rechazaron.

Las cifras dan una idea del impacto de Abba, único por lo que respecta a un grupo de la Europa continental. Se estima que en cada casa sueca hay, al menos un disco del cuarteto; una de cada tres lo tiene en Australia, y una de cada diez en el Reino Unido. El primer Grandes Exitos vendió un millón de copias en EE.UU y tres el Gran Bretaña, donde permaneció tres años en las listas. En 1976 "Arrival" vendió más de cinco millones en pedidos previos a su edición. "The Album" logró el millón en EE.UU y Reino Unido y el doble en Canadá. "Super Trouper" batió records vendiendo en un solo día 100.000 copias en Gran Bretaña.

Durante toda su trayectoria fueron denostados por la crítica especializada y por sus propios compañeros de profesión y en su propio país, que les acusaban de ser demasiado comerciales y de tener unas canciones sin ningún sentido, pero quien dio el triunfo a Abba fua el público que compró los cuatrocientos millones de discos que la banda vendió en todo el mundo y que aún hoy continua vendiendo.

Bien es cierto que todas las semanas se recibían en los estudios de Polar Music el resultado de las listas de éxitos inglesas y norteamericanas, y los discos que entraban en ellas, a través de las cuales, se orientaban Benny y Bjorn para componer en lo que realmente se llevaba en la música, tratando de adaptarse a los gustos del público en cada momento, pero siempre con el sello ABBA.

No solo fueron atacados profesionalmente, sino en lo relativo a sus vidas privadas. Se habla de la rivalidad y odio entre Agnetha y Frida, rivalidad cierta, pero no odio. Se les acusaba de sus devaneos amorosos, aunque se sabe que Agnetha era un poco pendón, pero a fin de cuentas en su vida privada cada uno que haga lo que quiera. En realidad no se sabe a ciencia cierta que hay de realidad en todas estas y otras acusaciones.

Esta es la historia de Abba, de un grupo que tuvo su momento y que hoy parece que está de plena actualidad, de un grupo que acabó con la hegemonía norteamericana e inglesa (cosa que no gustó) en las listas de éxito de medio mundo, en especial en Inglaterra, dejando el camino abierto a bandas y cantantes no anglosajones. Primero fue Abba como banda sueca y luego vinieron más grupos suecos: Roxette, Europe, Ace of Base, Cardigans, Emilia, Neneh Cherry, Eagle Eye Cherry, Army of Lovers...



Para más información sobre ABBA: www.abbasite.com