El Senado de Puerto Rico tiene origen en la Ley Jones, aprobada por el Congreso de los Estados Unidos el 2 de marzo de 1917.

La Constitución dispone (en las Secciones 1, 2 y 3 del Artículo III del Poder Legislativo) que el Senado se compondrá de 27 Senadores y la Cámara, de 51 representantes, excepto, cuando dicha composición deba ser aumentada por cumplir con la Sección 7 del mismo Artículo a los efectos de garantizar una adecuada representación a las minorías legislativas.

Para los fines de elección de los miembros del Senado, la Isla está dividida en ocho distritos senatoriales- San Juan, Bayamón, Arecibo, Mayagüez, Ponce, Guayama, Humacao y Carolina-, por cada uno de los cuales el elector elige dos Senadores. Se eligen, además, 11 Senadores por acumulación, pero ningún elector puede votar por más de uno de éstos.

Ninguna persona podrá ser miembro del Senado a menos que sepa leer y escribir cualquier de los dos idiomas, español o inglés; sea ciudadano de los Estados Unidos y de Puerto Rico, y haya residido en la Isla por lo menos durante los dos años precedentes a la fecha de elección. Deberá además, haber cumplido 30 años de edad.

En el presente cuatrienio (2001-2004), el correspondiente a la Decimocuarta Asamblea Legislativa, el Senado se compone de veintiocho miembros. El Partido Popular Democrático ocupa diecinueve escaños, el Nuevo Progresista ocho y el Independentista Puertorriqueño uno.


En el caso del Senado, la Constitución provee otro poder adicional. Este es conocido como el de “consejo y consentimiento” que conlleva el que el Senado pase juicio y apruebe o rechace, los nombramientos sometidos por el Ejecutivo que por razón de ley o la Constitución, estén sujetos a la confirmación por el Poder Legislativo.

Conforme a lo dispuesto en las secciones 14 y 17 del Artículo III de la Constitución, el Senado realiza gran parte de su trabajo de estudio y deliberación por medio de las comisiones legislativas. Estas comisiones están creadas por resolución del Cuerpo y sus miembros son designados por el Presidente del Senado. Por disposición de la Resolución del Senado Núm. 9 aprobada el 11 de enero de 2001, se ha designado veintidós (22) comisiones permanentes. Además de éstas, existen varias comisiones conjuntas (miembros de ambos cuerpos) creadas por ley, reservándose el Senado el poder de designar otras conocidas como comisiones especiales.

La composición de cada comisión permanente varía, al igual que la propia resolución autorizante define la jurisdicción de cada una de ellas. Es común que el título de cada comisión permanente corresponda a los asuntos que mantiene bajo su jurisdicción. Las comisiones permanentes del Senado designadas para esta Decimocuarta Asamblea Legislativa, lo son: Gobierno y Seguridad Pública, Hacienda, Nombramientos, De lo Jurídico, Asuntos Internacionales y Federales, Gobierno Municipal, Corporaciones Públicas y Asuntos Urbanos, Salud y Asuntos Ambientales, Educación, Ciencia y Cultura, Bienestar Social y Comunidades Especiales, Vivienda, Agricultura, Recursos Naturales y Energía, Turismo, Recreación y Deportes, Asuntos de la Juventud, Asuntos de la Mujer, Infraestructura, Desarrollo Tecnológico y Comercio, Trabajo, Asuntos del Veterano y Recursos Humanos, Fomento Industrial y Cooperativo, Integridad Gubernamental, Desarrollo Integral de la Región Oeste, Asuntos Internos y La Comision de Reglas y Calendario.

De conformidad con el mandato Constitucional, el pasado 8 de enero de 2001 el Senado eligió a sus oficiales, resultando electo Presidente del Senado el Honorable Antonio J. Fas Alzamora y Vice-Presidenta la Honorable Velda González de Modesti. Los funcionarios también electos lo fueron el Lcdo. José Ariel Nazario Álvarez como Secretario y el Sr. Miguel Raúl Santiago Candelario como Sargento de Armas.

Por disposición reglamentaria el Senado se reúne los lunes y jueves de cada semana.

Hon. Antonio J. Fas Alzamora

Nació el 16 de noviembre de 1948, en Cabo Rojo, Puerto Rico, hijo de don Chaibén J. Fas Fagundo, agricultor dedicado a la caña de azúcar y a la industria lechera y doña Margarita Alzamora Brunet, maestra de economía doméstica y ama de casa. Cursó estudios primarios y secundarios en la Academia Inmaculada Concepción de Mayagüez, luego pasó al Recinto Universitario de Mayagüez de la Universidad de Puerto Rico (C.A.A.M.) donde en 1970, se graduó de un bachillerato en ciencias naturales. Ese mismo año comenzó estudios de Derecho en la Pontificia Universidad Católica de Ponce, obteniendo el título de Juris Doctor en 1972. Fue admitido al ejercicio de la profesión de abogado-notario en junio de 1973 e inmediatamente inició su carrera profesional estableciendo su propio bufete en Cabo Rojo.

En 1974, fue electo Vicepresidente del Comité Municipal del Partido Popular Democrático (PPD) en Cabo Rojo.

Dos años después, en 1976, fue electo Representante a la Cámara por el distrito número 20, compuesto por Cabo Rojo, Lajas y San Germán. Luego en 1978, fue electo presidente del PPD en el distrito senatorial de Mayagüez-Aguadilla. Dos años más tarde, en 1980, fue electo senador por dicho distrito senatorial y reelecto en 1984, 1988 y 1992. En 1996 y 2000, fue electo a un escaño por acumulación al Senado.

De 1981 al 1992 fue Presidente de la Comisión Senatorial de Turismo, Juventud, Recreación y Deportes, habiendo pertenecido hasta el presente a todas las comisiones del Senado.

Desde el 1978 al presente, es miembro de la Junta de Gobierno del PPD y Presidente de dicha colectividad política en el Distrito Senatorial de Mayaguez-Aguadilla. En el 1985, fue designado Secretario General de dicho partido, cargo que ocupó hasta el 1989. Durante esos años, organizó la conmemoración del cincuentenario de la fundación del PPD en todo el país. En 1983 y 1988, fue seleccionado uno de los Jóvenes más destacados de Puerto Rico por la Cámara Junior de Puerto Rico y en 1989, el Comité Olímpico de Puerto Rico (COPUR) lo condecoró por servicios distinguidos prestados al deporte puertorriqueño. En los años 1994 y 2001, recibió reconocimientos del Comité Olímpico Internacional, por sus aportaciones en beneficio del Olimpismo. Se le han conferido más de 500 reconocimientos por su labor legislativa, política, cívica, deportiva y como servidor público entre los que se destacan los homenajes que le hicieron el Senado de Puerto Rico y la Cruz Roja Americana por acciones heroicas salvando vidas junto a su hijo durante el paso del huracán Georges en el 1998 y en el 2001 se le confirió la Medalla Guillermo Cabanellas, otorgada por la Asociación Iberoamericana de Juristas del Derecho del Trabajo y la Seguridad Social, Dr. Guillermo Cabanellas.

También, fue Portavoz Alterno de la minoría PPD en el Senado entre 1993 y 1996 y seguidamente, Portavoz de la minoría del Partido Popular Democrático en el Senado de 1997 a 2000. Finalmente, el Senado del Estado Libre Asociado de Puerto Rico lo eligió por unanimidad como su Presidente, el 8 de enero de 2001.

En Abril de 2001, en Quebec, Canadá, logró que se reconociera a Puerto Rico por derecho propio en la Confederación Parlamentaria de las Américas (COPA), organización que agrupa los Parlamentos Democráticos de América y en noviembre de ese mismo año, en Río de Janeiro, Brasil, fue electo por unanimidad Vicepresidente de la misma en representación de la zona del Caribe. También, logró en Guatemala que aceptaran al Senado de Puerto Rico en el Parlamento Centro Americano (PARLACEM), donde fue electo Vicepresidente del mismo.

Está casado con la licenciada Ileana Pacheco Morales, Tecnóloga Médico, con quien ha procreado tres hijos, Ileana Isabel, ingeniero eléctrico y maestría en gerencia internacional, actualmente estudiante de Derecho; Antonio Juan, con Bachillerato en Administración Comercial y Abogado-Notario y Marilea, graduada de Bachillerato en Biología y estudiante de doctorado en Farmacia.

Hon. Velda Gonzalez de Modestti

Nació el 10 de abril de 1933 en Hatillo, donde hizo su escuela elemental. Cursó los grados de educación intermedia en el Municipio de Carolina y la superior en la Escuela Superior de la Universidad de Puerto Rico. Posee un Bachillerato en Artes de la Universidad de Puerto Rico, Concentración en Español y Teatro y completó estudios para una Maestría en Estudios Hispánicos, de la Universidad de Puerto Rico. Ha cursado estudios conducentes a Maestría en Estudios Puertorriqueños en el Centro de Estudios Avanzados de Puerto Rico y el Caribe. De profesión es maestra y actriz de teatro, radio, televisión y cine.

Electa al Senado de Puerto Rico por primera vez en 1980, es la primera mujer en ocupar un escaño en el Senado por seis términos consecutivos. Es la Legisladora con más proyectos de su iniciativa convertidos en ley y uno de los miembros de la Asamblea Legislativa de Puerto Rico más sobresaliente y apreciada por su incansable y enérgica labor legislativa de beneficio social, educativo y cultural para todos los sectores de la población. Su aportación y apoyo a las causas de mayor necesidad se han concentrado principalmente, sin limitarse a: los envejecientes, la mujer, los impedidos, los confinados, la cultura, la familia, los niños, el obrero y los pensionados. También en su compromiso y militancia para devolver la salud y tranquilidad a los residentes de Vieques, luchando en todos los foros para persuadir a las autoridades militares de que cesen los ejercicios militares en esa isla-municipio.

Actualmente es Vicepresidenta del Senado de Puerto Rico; Presidenta de la Comisión de Asuntos de la Mujer; Presidenta de la Comisión de Asuntos Internos; Presidenta de la Comisión Especial para Investigar la Corporación de Puerto Rico para la Difusión Pública (WIPR); Presidenta de la Comisión Especial para el estudio del contenido de violencia y sexo en la programación de la radio y la televisión puertorriqueña, miembro ex-oficio de todas las comisiones permanentes y especiales del Senado de Puerto Rico, Subsecretaria de la Comisión Conjunta de la Cámara y el Senado de Puerto Rico para la Evaluación y Recomendaciones sobre Legislación Laboral y Comisionada de la Comisión Especial Permanente sobre los Sistemas de Retiro del Estado Libre Asociado de Puerto Rico.

Pertenece a la Federación Democrática Internacional de Mujeres con sede en Alemania, a la Alianza Internacional de Mujeres con sede en Londres, al Caribbean Women's Network y al Women Work (The National Network for Women's Employment), al "AFI Commerce and Communications Committee, al "Health and Human Service Committee" y al "Women's Legislative Network"del National Conference of State Legislatures. Es miembro del "Women in Government/ Legislative Roundtable" y del "National Organization of Women Legislators" y del Comité Ejecutivo del "Council & State Goverments Eastern Regional Conference, por designación del Presidente del Senado de Puerto Rico. Pertenece también a la Organización de Mujeres Populares, organismo del Partido Popular Democrático, el cual presidió por 17 años consecutivos.

Además, Preside el Congreso Puertorriqueño sobre la Violencia en la Televisión y frecuentemente ofrece conferencias sobre la función legislativa y otros asuntos de interés público a estudiantes y a distintas organizaciones cívicas, profesionales y empresariales del país.

Viuda, de Don Héctor L. Modestti, y madre de tres hijos: Dr. Freddy M. Rodríguez, Especialista en Medicina Interna, Mirelsa Modestti, Escritora y Psicóloga y Velda Modestti, Publicista.

Hon. Antonio J. Fas Alzamora (PPD)
Hon. Velda González de Modestti (PPD)
Hon. Roberto Prats Palerm (PPD)
Hon. Eudaldo Báez Galib (PPD)
Hon. Roberto Vigoreaux Lorenzana (PPD)
Hon. Norma Burgos (PNP)
Hon. Sergio Peña Clós (PNP)
Hon. Luz Z. Arce Ferrer (PNP)
Hon. Kenneth McClintock (PNP)
Hon. Miriam J. Ramírez (PNP)
Hon. Orlando Parga, Hijo (PNP)
Hon. Fernando Martín (PIP)

1er Distrito Senatorial - San Juan
Hon. Margarita Ostolaza Bey (PPD)
Hon. José A. Ortiz-Daliot (PPD)

2do Distrito Senatorial - Bayamón
Hon. Migdalia Padilla (PNP)
Hon. Pablo Lafontaine (PNP)

3er Distrito Senatorial - Arecibo
Hon. Rafael Rodríguez Vargas (PPD)
Hon. Julio Rodríguez Gómez (PPD)

4to Distrito Senatorial - Mayagüez
Hon. Jorge A. Ramos Vélez (PPD)
Hon. Rafael Irizarry (PPD)

5to Distrito Senatorial - Ponce
Hon. Modesto Agosto Alicea (PPD)
Hon. Bruno A. Ramos Olivero (PPD)

6to Distrito Senatorial - Guayama
Hon. Cirilo Tirado, Hijo (PPD)
Hon.Angel Rodríguez Otero (PPD)

7mo Distrito Senatorial - Humacao
Hon. José L. Dalmau (PPD)
Hon. Sixto Hernández(PPD)

8vo Distrito Senatorial - Carolina
Hon. Yasmín Mejías (PPD)
Hon. Juan A. Cancel Alegría (PPD)