DEFINICIÓN
Es una dilatación (aumento de tamaño) de las venas que van a lo largo del cordón espermático (vasos deferentes) en el escroto.

NOMBRES ALTERNATIVOS
Venas varicosas en el escroto
Causas, incidencia y factores de riesgo

El varicocele se produce porque las válvulas de las venas que hay a lo largo del cordón espermático (el cordón que sostiene los testículos) son incompetentes o inadecuadas. Las válvulas anormales obstruyen el flujo sanguíneo normal y causan un reflujo de la sangre, que produce dilatación o aumento de tamaño de las venas. Los varicoceles en general evolucionan lentamente y pueden ser asintomáticos; su incidencia es mayor en hombres entre 15 y 25 años de edad.

Se ha descubierto que en el 39% de los hombres que fueron tratados por infertilidad, los varicoceles fueron los factores causantes.

La súbita aparición de varicocele en una persona anciana puede ser el resultado de un tumor renal que ha afectado la vena renal y alterado el flujo sanguíneo de la vena espermática.

SÍNTOMAS
Venas visiblemente agrandadas y tortuosas en el escroto
Infertilidad
Tumoración testicular indolora, hinchazón del escroto o protuberancia dentro del escroto, más común en el lado izquierdo

SIGNOS Y EXÁMENES
Se nota una masa tortuosa e indolora a lo largo del cordón espermático (se siente como una bolsa con gusanos). Es posible que la masa no sea palpable (no se pueda sentir) o no sea evidente si el paciente está acostado. El testículo del lado del varicocele puede estar atrofiado (más pequeño) o no cuando se compara con el del otro lado.

TRATAMIENTO
Los varicoceles se pueden manejar en forma tradicional con el uso de un soporte escrotal. Sin embargo, si el dolor continúa a pesar de este tratamiento o se produce infertilidad o atrofia testicular, puede ser necesario realizar la ligadura quirúrgica del varicocele.

CIRUGÍA:
Se realiza la varicocelectomía o corrección quirúrgica del varicocele, con pacientes ambulatorios. La incisión generalmente se hace justo por encima del escroto. Se deben mantener compresas de hielo en el área durante las primeras 24 horas posteriores a la cirugía para reducir la inflamación. Se recomienda utilizar un soporte escrotal por algún tiempo después de la cirugía.

Las posibles complicaciones de esta operación son: hematoma (formación de coágulos sanguíneos), infección o lesiones en el tejido o estructura del escroto.

EXPECTATIVAS (PRONÓSTICOS)
El varicocele generalmente es inofensivo y no requiere tratamiento. Si es necesaria la cirugía en caso de infertilidad o atrofia testicular, por lo general se puede lograr un resultado excelente.

COMPLICACIONES
Se puede desarrollar infertilidad o atrofia (reducción) testicular como resultado de un varicocele.

SITUACIONES QUE REQUIEREN ASISTENCIA MÉDICA
Se debe buscar asistencia médica si se desea el tratamiento para el varicocele o si aparece una tumoración testicular no diagnosticada





http://www.nlm.nih.gov/medlineplus/spanish/ency/article/001284.htm